Glavni dijelovi sunčanih elektrana su:

• fotonaponski moduli koji se montiraju na krov na za to predviđene potkonstrukcije

• DC/AC izmjenjivač/i

• DC i AC kabeli

• zaštitna oprema instalacije na DC i AC strani.

To su osnovni elementi za funkcionalnost sustava ON-GRID sunčanih elektrana. Postoje i dodatni elementi koji se uglavnom ugrađuju na zahtjev investitora, odnosno krajnjeg korisnika, kao što su na primjer akumulatorske baterije s nadzorno-upravljačkim elementom, pametna kontrolna brojila, DC optimizatori snage i sl.

Sunčane elektrane imaju najveću iskoristivost kada su fotonaponski paneli orijentirani na jug, kada je kut upada sunčevih zraka okomit na panele te kada je vanjska temperatura zraka čim niža. Nemoguće je uvijek zadovoljiti sve navedene uvjete, ali se za svaki slučaj radi optimalno rješenje sustava.

Što je to 'snaga' sunčane elektrane?

Što se tiče električnih snaga sunčanih elektrana, moraju se razlikovati instalirana snaga i priključna snaga sunčane elektrane. Instalirana snaga je suma DC snaga fotonaponskih panela na krovu i ona se označava sa kWp, dok je priključna snaga maksimalna izlazna snaga na AC strani DC/AC izmjenjivača i ona se označava sa kVA ili kW kada govorimo o radnoj snazi. Preporuka je da je instalirana snaga uvijek za 10-20% veća od priključne snage, a u nekim slučajevima i više, npr. kod krovova orijentacije istok-zapad. Za svaku građevinu se mora napraviti analiza optimalnog rješenja, a sve ovisi o površini/površinama i orijentacijama krova/krovova, vrsti priključka na NN mrežu i u krajnjem slučaju očekivanoj potrošnji električne energije. U krajnoj liniji se sve svodi na to da je rok povrata početne investicije što kraći, što znači da ponekad ispada da je "manje = više", odnosno da će predimenzioniranjem sustava doći do više početne investicije od optimalne, što dovodi do samog produljenja roka povrata početne investicije.

Cijena investicije?

Početna cijena investicije u sustav sunčane elektrane se danas kreće od 650€/kWp do 1200€/kWp, teško je dati točniji podatak zbog puno faktora koji definiraju cijenu (snaga elektrane, tip krova i krovnog pokrova, orijentacija krova, kvaliteta opreme, dodatna oprema, izvođenje radova i sl.). U RH je trenutno sa snazi Zakon kojim je definirano da je kupac oslobođen PDV-a u slučaju da radove instalacije i projektiranja sunčane elektrane naruči od licencirane tvrtke, ali obavezno u kompletu (projektiranje, isporuka opreme i materijala, izvođenje i puštanje u pogon). Nije nužno da tvrtka koja izvodi radove ishodi i dokumentaciju vezanu uz priključenje na mrežu (EES/Obavijest o mogućnosti priključenja i Potvrdu za trajni pogon).

Trajnost?

Kada se govori o roku trajanja sustava sunčanih elektrana, one moraju biti projektirane i izvedene na način da im je rok trajanja minimalno 25 godina, što ne znači da njihova efikasnost s godinama ne pada. Proizvođači fotonaponskih panela uglavnom garantiraju da u određenom vremenskom periodu korištenja efikasnost panela ne smije pasti ispod određenih vrijednosti. U ovom slučaju se ne može dati točan podatak jer svaki proizvođač ima različite garantne uvjete i podatke. Za ostalu opremu je također definirano ovisno o proizvođaču.